刘秉森
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三,【哈佛大学图书馆】的故事
一向以來,学界都有这樣的认为:从一間学校的藏书量就可以判別這间学校的学术水平了。在电脑资訊还未十分普遍的過去,這种讲法有一定的道理。
哈佛大学本身就是由图书馆而发展成大学的,所以, 哈佛大学图书馆是美国最古老的图书馆,也是世界上藏书最多、规模最大的大学图书馆。在四百多年的发展中,共拥有馆藏1500万册。设有100多个分馆。不仅学校的每个学院都有自己的图书馆,而且还有各类专业图书馆,分馆大部分设在哈佛大学校园内。亦有設在外州甚至外国的分館。
历史上,哈佛大学的毕业生中共有八位曾当选为美国总统,大学的教授团中总共产生了34名诺贝尔奖得主,其他名人、專家出自哈佛的不計其数,也为中国培养了象 胡刚复、竺可桢、杨杏佛、赵元任、陈寅恪、林语堂、梁实秋、梁思成等等一大批杰出人才 . . . . . .认真巴闭。
現在哈佛大学每年接待大批来自中国和世界各地的访问学者,热情周到地为师生提供各种资料。但這么多來 【哈佛大学图书馆】参观学习的学子或遊客中,有多少人留意到位於哈佛園內那座最主要的图书馆叫什么名字?
25, 哈佛園內有世界上最大的大学图书馆[attach]9708[/attach]
抬头望下這座古老的龐大建筑物上面刻着的文字《Harry Elkins Widener Memorial Library》中文可译作《哈里.尤根斯.懷德納纪念圖书館》。這〝哈里.尤根斯.懷德納〞是什么人?为什么要以他的名字來命名?
26, 哈里.尤根斯.懷德納纪念圖书館正面[attach]9709[/attach]
27, 哈里.尤根斯.懷德納[attach]9710[/attach]
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讲來話长,這故事刚好发生在一百年前:1912年四月,一艘崭新的邮轮《TITANIC》泰坦尼克号 处女航由法国橫渡大西洋开往美国途中,撞上了冰山而沉没,1523人葬身大西洋。多少悲慟的爱情故事,多少死裡逃生,多少流言真相,大都被傳媒一再報導了,但其中一位27岁的旅客,名叫哈里.尤根斯.懷德納(Harry Elkins Widner),他和他的父亲那天同遭海難屍沉海底、却鮮被提及。
哈利.懷德納出身于美国费城的富贵家庭,1907年毕业于哈佛大学,在大学读书期间,他嗜书如命,闲时别无他求,只好收购古旧书籍。他父亲(乔治. 懷德納)是个百万富翁,懷德納家族乃當地鉅富,經營運輸和電訊行業,也開設酒店。
於1912年,廿七歲的 Mr.懷德納 跟父母同行,一家三口,於法國西北部的Cherbourg-Octeville市登上泰坦尼號,快快樂樂地准备返回他們的故鄉賓夕凡尼亞州。他们這次去欧洲旅行,回程时订购了《泰坦尼号》的船票,舱位是头等舱,哈利的爷爷(彼得. 懷德納)是泰坦尼号所属白星航运公司的大股东之一。
当泰坦尼克撞上了冰山。史密斯船长得知船将在2小时内沉没时,他立即展开了救援行动,因为懷德納父子是船公司少东(太子爺) 船長自會另眼相看,如果他們要逃生,还是有渠道可行的。但他們并無搞特殊化,也和其他绅士一樣作出令后人无限敬仰的选择,让妇女和儿童先登救生艇,哈利. 懷德納父子帮助母亲及与他们同行的女仆人都順利地登上了救生艇,但自己和父亲却没有登船。
到了后来,救生艇越来越少,哈利的朋友卡特(William Ernest Carter)力劝他也赶紧登上一艘救生艇,不然就没有机会了。哈利没有答应,卡特后来登上了另一条船,并活了下来。 据後來卡特陈述:哈利留下的最后一句话是:“我会呆在船上的,试试运气吧。(I'll think I'll stick to the big ship, Billy, and take a chance.)。”
在提倡以人为本的今天,當我们回想一下这對富豪父子平静地面对生死抉择時的场景,展現出可贵的人性而不是階級性。敬佩之心油然而生。真有必要为這对父子的当年行为浓墨重彩地添大書一筆。
三年後,美國哈佛大學出現了一所面積龐大的圖書館,藏書三百萬冊,至今為止,仍是全球最具規模的大學圖書館。原來,为悼念遇难的儿子和丈夫, 艾丽诺.懷德納太太在1914年以儿子的名义捐赠给哈佛大学200万美元(这在当时是一笔巨额捐款,大概相当于今時20亿美元),建立一座现代化的图书馆,這所图书馆就以儿子的名字來命名【Harry Elkins Widener Memorial Library】。聲言要讓它成為『一艘永不沉沒的知識巨艦』。
幸而哈佛当局并沒有辜負懷德納太太的捐赠初衷;哈彿的学子們也沒有令前辈学兄哈利失礼。
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