刘秉森
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《金釘節》（Golden Spike）
讲开撘火車, 令我联想起铁路。张鳳群夫婦选择了乘搭绿皮火车旅行由西向東走, 剛好，橫貫著美國東西两岸的第一條大陸鐵路(太平洋铁路)西岸的首发站正在他們居住的城市---加州的首府沙加缅度(Sacramento)。从这里出发，火车行约五小時可到内华达州的雷诺Reno赌城，如果跟火车继续東进,不需十小時，便会进入美國的猶他州（Utah）。可见十多小時的車程的这段铁路，當年修筑時卻耗足五年，还填進两千絛人命。
你們可知道？每年五月10日，猶他州政府都会舉办一個為期几天的《金釘節》（Golden Spike），这《金釘節》就是為了紀念差不多150年前, 即1869年5月10日連接著美國東西两岸的第一條橫貫大陸全长3000多公里的鐵路，歷時六年终於完工了，在猶他州接軌，当鐵路接通時釘入的最後一枚金色道釘的時刻，（spike），正式象徵偉大的工程完成。從此美国太平洋和大西洋東西两岸貫通，这一壮举宣告了美国大陆在经济运行上开始连成一体，美国从一个只在在象徵意義上存在的国家，变成了一个真正完整的国家, 正是这条铁路成就了现代美国, 令美国经济发展开始进入狂飙时期。
法国著名科幻小说家儒勒.凡爾纳在他的《八十天环游地球》一书里也提到了这段铁路修建的意義：如果没有它，八十天环游地球的夢想永远只是夢想而已。过去，从纽约到旧金山最顺当也要走六个月，而铁路建成后只需要七天。《金釘節》就是記念太平洋铁路为美国的经济发展做出了巨大的贡獻。然而, 就在全世界对这个工程大唱赞歌的时候，根本没有人注意到我們华工的贡獻。作為這一時代里程碑的重要奠基人——修建鐵路的萬多名華工，卻沒有一個出現在香檳慶功會上。合龍儀式那張慶功照中，找不到任何華工的身影。
承如張鳳群在文章內談到,170年前，一群由美國東部出發，預計前往加州的移民隊伍,唐納大隊（Donner Party），就是因為美国还未修建连椄東西两岸的鐵路，只是靠由數個家庭的大篷車作為交通工具組成的车隊。本來由东部到西部的旅程正常的环境下，也约需時四至六个月，但由於錯誤的資訊，他們的旅程遭受延遲，在1846年11月初冬，他們終於來到最後的關卡，內華達山脈時，一場提早到來的風雪將他們困在2000公尺高的Truckee湖(現在稱為唐納湖)畔。他們的食物逐漸消耗殆盡，12月中開始有人從營地冒險出發尋找救援 . . . 直到1847年2月中第一支搜救隊伍才終於抵達他們受困的湖畔營地，距離他們被困已將近四個月。87名成員中，最後只有一半人活著抵達加州, 其实这部分生存者还是依靠食人肉存活下來的。歷史學者將這一事件定位為西部移民史上最為慘痛的悲劇。
当人們記得这几十名白人移民，記得他們命喪內華達山脈。但可有歷史學者会記得：当年有将近一万二千名的華工（以廣東五邑地區為主）為不再使东西往來的人們再命喪此地，參與铁路修建工程，而且一个鲜为人知的事实，那就是：这条伟大铁路最艰险的路段，就是那地势最為险峻的內華達山脈地段，正是修筑太平洋铁路最危险的關卡。全是悬崖峭壁，稍有不慎就会坠落身亡；大雪封山的寒冬，饥寒交迫，还会随时遭遇雪崩之災。大多数白人移民都不肯干，结果卻是由华工为主的工人用血肉之軀修建而成的。因為翻查中央太平洋铁路公司的铁路工人薪水发放记录中，华工的比例在工程后期甚至高达95%。過程當中有數千名人員殉職，平均工程每推进一公里，就有一名华工填命於此地。几乎每舉凡爆破工程、山崩或暴風雪及其他意外都是华工們默默去承受。因為當年只有華工必須在充滿偏見的環境下，背負種族歧視為美國賣命，除了工作環境辛苦，還面臨心理壓力，他们被分配的是最险最累的活儿，所得报酬卻只有爱爾蘭工人的一半。這些華人在那樣不安的社會環境下，仍建造出如此安穩的鐵路，使美國能夠進步。但是在工程結束後，卻沒人記得他們的付出。这公平嗎?!!
今天僑居美國的华人，巳经不是150年前的华工了。鉴於如此不近情理的事实, 若还不发声真是愧对祖先！所以, 近年包括華工後代的許多華人及華人社團付出了力争主流社会进一步承认华工贡獻。提出当年打下最后一颗金钉的是中国人，但是竟然没有一个中国人在当时庆祝东西铁路修筑成功的相片里! 华工这段历史被抹杀了十分荒唐。
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為了讓美國主流社會承認華工們的重大貢獻，還華人先輩以公道。犹他州第一个华裔议员关玉嬚（Karen kwan）首次以华人的声音第一次通过华裔议员传递到州立法层面。使得美国主流社会認识对華工的不公，应該对當年華工們的重大貢獻作重新的评价与肯定。[attach]16635[/attach]
结果在華人及華人社團堅持不懈呼籲力爭下，也是在2014年5月9日，美國勞工部將鐵路華工集體請入勞工部大樓的「榮譽殿堂」，這是美國政府第一次正式表彰鐵路華工在建設跨州鐵路中的卓越貢獻。同時，猶他州州長正式宣布2014年5月10日為 《跨州鐵路華工紀念日》換句話說，从2014年开始，猶他州的每年5月10日《金钉节》也是《跨州鐵路華工紀念日》。當年我们的祖先为美国的经济发展做出了巨大的贡獻(甚至獻出生命)直到145年後才得到恢愎尊严和獲得肯定, 不再是沉默的金色道钉。
在關玉嬚和美華協會堅持不懈呼籲力爭下，當年帶有辱華性質猶他州內的「Chinaman's Arch」(中國佬拱門)的紀念拱，於2006年，經過美國國家地理名稱管理局認定批准，正式改名為「Chinese Arch」(華裔門)。成为华人们追思先人并努力争取公正权益的象征。[attach]16636[/attach]
2016年，Karen Kwan(關玉嬚)已成功推动犹他州众议员通过议案，纳入一名华工后代代表，作为犹他州2019年庆祝《金钉节》150周年纪念筹备委员会的委员。
另方面，美国华人联合会（United Chinese Americans，简称UCA）将啟动推进2019年《金钉节》上升成为联邦政府层面的重要纪念活动：
一, 是推动在联邦政府层面组织成立专门的《金钉节》纪念委员会，
发起和组织一系列全国性质的公众纪念活动。
二, 是与多名国会议员商议，促进国会通过決议案，纪念第一条横贯大陆铁路建成150周年，
缅怀做出卓著贡獻的先驱者和建设者们。
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